What procedures matter to social acceptance of mining? A conjoint experiment in Peru

La literatura acumulada sobre la licencia social para operar (LSO) en la minería ha destacado la importancia de la equidad procedimental, la cual asume que los tratos justos aumentan la aceptación de las personas involucradas en proyectos mineros. Sin embargo, el significado de la mejora procedimental está poco desarrollado teóricamente, especialmente en dos aspectos críticos. Primero, los estudios previos sobre LSO siempre han modelado la equidad procedimental por separado de sus resultados, como la distribución de beneficios y costos, y no han detectado la separabilidad en el contexto de necesidades socioeconómicas agudas. Bajo tal falta de claridad, las empresas mineras son menos abiertas a oportunidades participativas por temor a demandas sociales infladas. Segundo, las invenciones institucionales en las últimas décadas que intentan mejorar la participación de las personas en la toma de decisiones de proyectos mineros, como la consulta popular, el consentimiento libre, previo e informado a los pueblos indígenas, y las audiencias públicas en las evaluaciones de impacto ambiental, son pasadas por alto en la literatura sobre LSO. Este artículo prueba el efecto causal de los factores procedimentales y de resultados en la aceptación de las personas mediante un experimento de conjunto que retrata proyectos mineros hipotéticos. Los participantes son reclutados mediante una encuesta original a hogares en cuatro regiones peruanas donde la minería es una experiencia cotidiana. Los hallazgos informan que los procedimientos se ven por separado de los beneficios materiales, pero no de los riesgos ambientales reportados. La consulta previa con votación aumenta en cierta medida la aceptabilidad de un proyecto minero. El resultado sugiere que la evaluación participativa del riesgo ambiental beneficiará a todas las partes interesadas, y las empresas mineras no tienen razón para evitar escuchar y respetar las opiniones locales debido a un aumento sospechado en las demandas de beneficios.