Paving the way to deforestation? Roads, institutions, and spatial spillovers in the Peruvian Amazon

Este estudio analiza cómo la interacción entre el efecto protector de las instituciones locales y el efecto amplificador de la infraestructura vial configuran conjuntamente la deforestación en la Amazonía peruana. Usando datos de 289 distritos, se construyó un índice institucional local mediante análisis de componentes principales y se estimó un Modelo Espacial Durbin para capturar los efectos directos e indirectos (spillovers) sobre la deforestación acumulada entre 2001 y 2023. Los resultados muestran que instituciones locales más fuertes se asocian con una reducción de 5.51 p.p. en la deforestación acumulada, de los cuales 1 p.p. proviene de las instituciones del propio distrito (efecto directo) y 4.51 p.p. de las instituciones de distritos vecinos (efecto indirecto). Sin embargo, este efecto protector se neutraliza completamente cuando los distritos se encuentran cerca de carreteras asfaltadas, lo que indica que la infraestructura vial socava de manera significativa la capacidad institucional para proteger los bosques. Los hallazgos sugieren que las respuestas efectivas a la deforestación no pueden depender solo de acciones locales aisladas: debido a los efectos transfronterizos institucionales, el fortalecimiento de la gobernanza local requiere coordinación intermunicipal. Asimismo, el desarrollo vial —aunque crucial para la conectividad y el crecimiento— puede debilitar la capacidad institucional si no se gestiona cuidadosamente. Por tanto, se requiere un enfoque de política integrado que combine el fortalecimiento institucional con una planificación estratégica de infraestructura, para asegurar que las inversiones viales complementen y no socaven los esfuerzos colectivos para frenar la pérdida de bosques.